学生を絶対に否定しない、ジャズセッションのような授業風景

僕は普段授業をする上で、学生さんからの質問は、すべて例外なく肯定するようにしています。初歩的な質問であっても、「何でそんなことも分からないんだ」というような言い方は絶対にしません。何故なら、それ自体が勉強だからです。もしそれが授業を受けた誰もが分かるような初歩的な質問であったとしても、「ごめん、質問の仕方が悪かったよね」と。

学生さんからの話を聞くと、「どうしてそんなことも分からないんだ」と教員から怒られた経験がある人も多くいるようですが、それは教育のプロフェッショナルとして失格であると僕は考えています。

またGSでの授業では、学生さんからの質問が、発信されやすい雰囲気づくりを心がけています。

例えば、人間というのはどんなに面白い話であったとしても、20分も経てば集中力が落ちるものです。ですので、その間に必ず一つは気分転換になる話を盛り込みます。

授業とは基本的にインタラクションなもの。教員が一方的に話して、学生さんが真面目にそれを聞いているだけ、というものではないと思うんです。

たとえその日は僕が全部話さないといけない場合があったとしても、学生さんからは必ず何かしらのサインがあるので、それを読み取って対応していきます。

そんな僕の授業風景を見たGSのほかの先生からは、「清水先生の授業は、ジャズセッションを見ているようだ」と言われたことがあります。

学生さんに質問を投げかけて、それに乗っかってまた返す、といった授業スタイルがそのように見えたのかもしれません。

一時期、500人くらいの大教室で授業を受け持つことがありました。そこでは、質問してくれた学生さんにお菓子を配るといった方法を使って授業をしたのですが、普通、500人いるところで質問するために手を上げるなんてなかなか少ないと思うんです。ところが、実際にはバンバン手が上がる。とても楽しい瞬間です。

でも、教員として覚えておかなければいけないのは、「絶対的な自信が必要」ということだと思います。なぜなら、学生さんからどのような質問が来たとしても、十分な説得力を持って返せる力が必要だからです。

GSの教員の間でよく言っているのは、もし質問に答えられなかったときに「これだけ勉強して、これだけ研究しても答えられなかったら、それは仕方ないね」というところまでやる、ということです。

分からないことがあれば「ごめん」と素直に言う。教員であっても絶対に知っているフリをしてはいけません。間違いを認められるのも、教員の自信の問題です。だから、GSの教員は学生さんの何倍も勉強する必要があるのです。

GSで養う、「自分が正しいと信じる道」を選び取る力

GS学科を設立する際、何人かの中心メンバーで、あることを決めました。それは「自分たちの子どもに、受けさせたい教育をしよう」ということです。

口では褒めていても、いざ自分の子となると別の学校に行かせる先生というのはどうなんだろう、と疑問に思っていたのがきっかけです。

そのために僕たちは、日本のどの大学よりも勉強する学科を目指す準備をしました。幸い、大学のトップの方々からは「徹底的にトンガれ！」とお話をいただいていたので、自分たちが良いと思えるような仕組みづくりをフリーハンドで作っていきました。

GSは卒業するためにTOEIC730点以上、留学必須という条件を課しているわけですが、これは学生さんに、厳しい勉強環境の中で、社会で生きていくための基礎力を身につけていって欲しいと考えているからです。

この基礎力とは、国際社会に対応していくための英語力なども含みますが、本質的には「自分が正しいと思う道を自分で切り拓いていける力」のことを指します。

数年前、僕のゼミに所属して大企業に就職していった学生さんが、ある日研究室を訪ねてきました。「どうした」と聞いたら、「会社を辞めました」と。

どうやらその会社内で、明らかに不正な会計処理があったにも関わらず、上司に相談しても止められ、悩んだ結果、「もう自分はここにいるべきではない」と思って辞めたとのことでした。

自分がいけないと思ったところで、そのように行動できた君はすごい、と彼を褒めました。

その時僕は大学の仕事とは、倫理観というか、自分で何が良くて何が悪いのかを判断できるレベルの学生さんを育てていきたい、と考えるようになりました。

僕らGSの教員は常々、エリートになることももちろん素晴らしいけど、きっちりと地に足を付けた人間になっていって欲しい、という点に一番こだわっています。

ただし自分にとって正しいと思うことを、していくためには力が必要です。TOEICの点数は、あくまでもその力の一つに過ぎません。時にはNOと言わなければならない時もあります。それを言える力があるのかどうか。でも、本当に自分に力がなければ立ち向かっていくことは難しいですよね。

なので、GSはそんな学生さんたちの可能性を後押しする、サポート役としての役割に徹し、彼らの人生を後押しして、長い付き合いの中で一緒に楽んでいけたらと思っています。

留学で一番学んで欲しいのは、「とにかくやり遂げる経験」

このGS学科を立ち上げるときに、ある先生から「留学で一番大切なことは何ですか？」と聞かれたことがありました。僕は即答で、「根性です」と答えました。気合いが乗っているか、乗っていないかで結果は全く変わってきます。

ここで言っている「根性」とは、やみくもに無理をするような精神論ではなく、「やり遂げる力」のことです。終わらせる力と言ってもいいかもしれません。

私がドクターを取るためにニュージーランドへ留学に行った際、同じ時期に留学していた有名大学出身の人たちも一緒にいました。当時私は、ほとんど英語を話せない状態でしたが、何とか現地で踏ん張っていました。

ところが、そのほかのドクターコースの彼らは、すこし時間が経ってくるとどんどんドロップアウトして日本へ帰っていってしまいました。そして、日本で経歴書に「?に留学していました」と堂々と書くわけです。それはドロップアウトだろうと（笑）

私の場合は、海外でしか研究が出来なかったため、日本に帰るという選択肢は残されていませんでした。そうして、最後まできっちりと気合いで留学を終わらせた経験があるからこそ、今の自分があると思っています。

GS教員の僕らが、学生さんに留学経験で学んで欲しいと思っているのは、「きっちり終わらせる」ということ。最初に「これをやる」と言ったら、それとセットで終わらせるという経験を持ち帰ってこいと伝えています。

最初にこの経験をして、ずっとその習慣を続けていけば、たとえこの先越えるべき壁が現れたとしても、中途半端なところで逃げ出さなくなります。そして、自分に対して辞める言い訳を探したり、自身に与えることもなくなります。

よく留学が成功だったのか、失敗だったのかという話がなされますが、そんなことは関係ありません。たとえやっつけであったとしても、とにかく終わらせることが重要だと僕は考えています。

GSでの留学もその経験を得るチャンスだと思ってもらえれば、学生さんの今後の人生においても、大きな糧となりうるのではないかと思います。